An Giang: Trồng khoai cao “xoay vòng”, thu lãi cao

Nguồn tin: Báo An Giang, 11/03/2011
Ngày cập nhật: 13/3/2011

Từng bị nợ nần “bao vây” do có lúc khoai cao rớt giá thê thảm… nhưng nông dân Trần Văn Não (bảy Não), ấp Mỹ Quý (xã Mỹ Phú, Châu Phú), vẫn quyết tâm bám theo nghề trồng khoai cao. Nhờ không ngừng học hỏi kỹ thuật, sáng tạo trong cách làm, khoai cao chẳng những giúp gia đình ông giải quyết được số nợ khổng lồ mà còn giúp tích lũy thêm vốn để mở rộng diện tích đất canh tác …

Dọc theo Quốc lộ 91 đến xã Mỹ Phú, hỏi bảy Não trồng khoai cao hầu như ai cũng biết. Nhiều người còn gắn cho ông biệt danh “Vua khoai cao” bởi ở vùng này có khoảng 200 công đất trồng khoai cao (20 héc-ta) thì diện tích của bảy Não đã chiếm hết 51 công. Bảy Não không chỉ nổi tiếng trồng khoai cao nhiều mà còn trồng đạt năng suất rất cao (hơn 4 tấn/công) với lợi nhuận bình quân khoảng 200 triệu đồng/héc-ta, cao hơn nhiều những hộ canh tác lúa xung quanh.

Dẫn tôi đi xem 14 công khoai cao đang sắp thu hoạch, bảy Não giới thiệu: “Thương lái ở Kiên Giang đã đến đặt cọc 30 triệu đồng, vài ngày nữa đến khai thác. Do đợt này thời tiết không thuận lợi lắm nên năng suất chỉ khoảng 3 tấn/công, củ hơi nhỏ nên tôi bán vừa củ, vừa giáo (loại củ nhỏ hoặc nhánh của củ lớn) với giá bình quân 6.500 đồng/kg”. Tuy vậy, ông vẫn không lo lắng vì còn 14 công khoai cao khác sẽ thu hoạch sau hơn 1 tháng nữa. “Đám khoai này thì quá đã, ít nhất 4 tấn/công, giá bèo cũng 7.000 đồng/kg. Trừ chi phí phân, thuốc, giống, nhân công trồng khoai, làm cỏ, vận chuyển… khoảng 7 triệu đồng/công, mỗi công khoai kiếm lời trên 20 triệu đồng”, bảy Não khoe. Ngoài bán khoai thương phẩm, bảy Não còn chừa lại những giáo khoai có chất lượng tốt để làm giống vụ sau và bán giống cho nông dân khác. Bình quân 1 công khoai, ông thu thêm hơn 2 triệu đồng tiền bán giống. Bởi vậy mỗi khi hay tin ông thu hoạch khoai, nông dân ở nhiều nơi khác liền đến đặt mua giống và học hỏi kỹ thuật canh tác của “Vua khoai cao”. Thấy ông canh tác hiệu quả, có gia đình 5 anh em ở xã Vĩnh Gia (Tri Tôn) đến nhờ ông cung cấp giống để chuyển đổi toàn bộ 250 công đất lúa sang trồng khoai cao.

Vợ ông bảy Não đang tuyển chọn khoai giống cho vụ sau.

“Nhiều người thấy giá khoai cao lúc lên, lúc xuống, làm lỗ 1 – 2 vụ thì đâm ra nản. Thật ra nếu chịu khó nghiên cứu, thay đổi thói quen canh tác thì loại cây trồng này vẫn cho hiệu quả cao. Tuy thời gian từ lúc xuống giống đến thu hoạch khoai cao mất gần 6 tháng, mỗi năm chỉ canh tác được 2 vụ nhưng năng suất lúc nào cũng gấp 3 – 4 lần so với lúa, giá bán cũng ít khi thấp hơn lúa nên lợi nhuận thường cao hơn”, bảy Não phân tích. Trước đây, ông chủ yếu trồng khoai cao theo kỹ thuật của nông dân vùng Đa Phước (huyện An Phú), về sau ông học hỏi theo cách trồng của nông dân Đồng Tháp nên năng suất cao hơn: Kết thúc mỗi vụ khoai, ông tiến hành cày xới, phơi ải đất từ 1,5 – 2 tháng. Sau đó dùng máy chuyên dụng đào thành những luống khoai bề ngang 1,5m chạy dọc theo mảnh ruộng, giữa các luống là rãnh để tưới và thoát nước. Trên mỗi luống, ông trồng thành 2 hàng khoai cao đan xen nhau kiểu “răng lược”. Theo lời ông, cách làm này nhằm giúp lá khoai hấp thu ánh sáng tốt, củ khoai phát triển đều do không “giành” cùng vị trí đất với nhau. Nhờ vậy, đến khi thu hoạch, bình quân 2 tấn củ mới cho ra 1 tấn giáo (trước đây cứ 1 tấn củ là 1 tấn giáo), giá bán được cao hơn (vì khoai củ thường có giá gấp đôi khoai giáo). Với 51 công đất, ông không tập trung trồng cùng lúc mà chia ra từng mảnh với diện tích từ 10 – 14 công, bình quân mỗi tháng xuống giống 1 mảnh đất rồi cứ thế canh tác xoay vòng. “Cách làm này giúp tiết kiệm được nhân công lại có khoai bán quanh năm, không tạo ra lượng khoai quá nhiều để thương lái ép giá. Lỡ vụ này khoai rẻ thì mình gỡ gạc vụ khác, không lo bị lỗ”, bảy Não chia sẻ thật lòng.

“Trồng khoai cao không khó nhưng đòi hỏi ruộng phải có đường tiêu thoát nước riêng chứ không được phụ thuộc vào đường nước của ruộng lúa. Muốn ươm khoai nên chọn giống khoai già, có thời gian để cách ly trong mát khoảng 3 tháng sau khi thu hoạch. Khi ươm nên đặt khoai nằm ngang cho mầm phát triển đều, phủ lên lớp tro trấu từ 3 – 5cm và tưới nước thường xuyên. Sau 12-15 ngày là có thể cấy xuống ruộng, lưu ý không được bón phân trực tiếp vào thân và củ khoai…”. Với hơn 50 năm theo nghề trồng khoai cao, lời khuyên của bảy Não là bài học quý cho những ai muốn làm giàu từ loại cây trồng này.

Giờ đây, cả 4 người con trai của ông Bảy đều theo nghiệp trồng khoai cao. Dự kiến vụ khoai tới ông sẽ mở rộng diện tích lên hơn 60 công để các con cùng canh tác. Chẳng những gia đình ông mà một số anh em, bà con, sui gia… cũng bắt chước theo mô hình trồng khoai cao xoay vòng của bảy Não. Và họ đã thành công.

N.C